東京や大阪では雑多な制約がある中で勉強や研究に集中しなければならず難しい面もある。むしろ北大の環境は非常に恵まれている

財政が苦しいからといって、科学や教育の予算を大幅に縮減するとしたら、それは国の将来を危うくします

人材のレベルに生まれつき差がないということは、日本の若い人が努力をしないで怠けていたら、必ず追い抜かれるということです

企業が自前で人材を育てるといっても、それではどうしても自社のスケールを超えられないという問題に突き当たります

有機合成でパーフェクトな状態というのは、化学反応を起こす場合、室温、1気圧で、しかも中性でという、きわめてマイルドな条件で反応が起こることが理想だが、人間が開発した反応ではそんな条件でできる例がほとんどない。大きな圧力をかけ、あるいは温度を高くしてというように、特殊な条件が必要になる。常温、1気圧、中性という条件で実現するパーフェクトな反応へは道半ばだ

かつての教え子から「いまの仕事は自分のやりたい研究ではないんです」と愚痴を聞かされることも少なくありません。しかし、それは甘えです

どうしてそんなに有機合成に関心があるかとも質問されるが、私は今でも有機合成の研究はパーフェクトな状態に達していないと考えている

面白いと思うことがあったら、報酬はあまり関係がありません

私は大学のランク付けはあまり正しいことだとは思わない。なぜなら独創的な仕事は大学によって決まることではないと考えるからだ

長期にわたって安定した制度を構築することができればいいのですが、その道が見つかるまでは、微修正を繰り返すのもひとつのやり方です

科学や技術を阻害するような要因を政治家が作るのは絶対にダメで、日本の首を絞めることになる

研究は１番でないといけない。“２位ではどうかなどというのは愚問