『好きこそものの上手なれ』という言葉がありますが、上手になるためには、好きであることだけでは不十分。技術というものは、自然に身につくものではありませんから、それを習得するための努力は欠かせません

（コクーン歌舞伎が16年目を迎えた時の言葉）十八代目中村勘三郎の原点と言えます。これが歌舞伎だと思うことを作った・・。『熊谷陣屋』の熊谷直実が言うせりふに“16年はひと昔、ああ、夢だというのがあるんですけど、まさにそんな感じですね。よくあの時に串田（和美）さんと始めたな、と思いますし、生まれた時代がよかった、とも思います。僕の先輩達の時代では、きっと(現代演劇の演出家に依頼することは)できなかったでしょう

父はずいぶん新作歌舞伎に取り組みましたが、それ以上に古典歌舞伎を愛していました

古典芸能は、享受する側が視覚や聴覚、いろいろな感覚を使い、時を超えて繰り返しアプローチしても揺るがない、豊かなエンターテインメントです。そういった面白さを伝えるプログラムも劇場には必要なんですよね

僕は自宅が大阪にあるのですが、１年のうちいられるのは２カ月ぐらい。でも上方の役者としてやっていきたいですし、一生関西に住む覚悟です

問(とい)に答へざるはよろしからず

だから、この出演者でピタッとくる演目は何だろう、という考え方になりましたね

役作りの上でヒントにするのは私の周りにいる人たちです。狂言に出てくる“飲み助は酒に飲まれてしまう役回り。羽目を外して飲む人をじっくり観察しています。とはいえ、私も飲み助です。いつのまにか一緒に飲んでしまいます

「役者は普段が大事」とよく言いまして、やはり普段のあり方が芸質に出る訳です。たとえ下品な役をつとめるにしても、本当に汚かったらダメなんです。「下品」って下に品と書く訳ですからね。下品の中にも品が必要です。だからそこには気をつけています。汚さの中に美しさがあるのが、やっぱり歌舞伎でありお芝居ですから

もちろん好きな役、憧れの役はありますけど、実際やるときに限られた条件の中で何がベストかを考えられるようになってきたのかな

『職業は？』と聞かれたら『野村萬斎』と答えたい

50代のうちに型を洗練しきったところまで究めておくかどうかで、最終的に到達できる芸のレベルが決まる気がします