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「物心付いた時から本が大好きで、小学生の時には「小説家になりたい」と口走っていたようですね（笑）」

「『恋歌』は歴史小説ですが、ただ史実を書くのではなく私にとっては恋愛小説であり、女たちの再生の物語。彼女たちが力強く生きることで失われた生を継いでいくことができるし、そういう積み重ねの上に私たちは今ここにいるのだという想いを感じますね。女性の方にこそ読んでいただきたい物語です」

「何より私は人の運ってあると思います。案内してくださった人たちとの巡り逢いに背中を押され「書こう！」と」

「小四郎は不遇の中で、人とかかわらざるを得なくなります。強くなれ！という願いを込めて書きました」

「若い間はもっと羽目を外してみたら？どうせ人生は計画通りには進まへんのやから、道を逸れたり穴に落ちたりしても、また始められるんとちゃうの？と。私は今思い出しても青ざめるような失敗を数々やらかしてきましたが（笑）ね」

「作家というより、田辺聖子さんの『ひねくれ一茶』や佐藤愛子さんの『血脈』のような作品が目標です。おこがましいかもしれませんが、いつか必ず挑戦したいです」

「歌子が恋した相手が水戸の人だったから水戸を知りたい、幕末という時代を理解したい」

「（直木賞受賞について）姫野さんは会ってすぐに話しかけてくださって、心丈夫でした。ひとりになった途端、フリーズしちゃいましたけど（笑）留守宅では夫が電話取材を受けたようですが、私よりよほどしっかり受け答えしてたみたいです（笑）」

「一人で小説を書くって、孤独な作業です」

「（初めて書いた小説を）たまたまみんな褒めてくれはったんです。それで調子に乗ってしまって・・・・お調子者なんで。『言いたいことの１００分の１も書けなったから、この続きを書きます』と。『あと三回提出の機会があるので、続きを書いてひとつの物語にしようと思います』って大口叩いたんです。泣きながら（笑）そのあとはもう、口に出したからには徹夜しようが何しようが、ともかく書かねばと」

「その日（初めて書いた小説の提出後）はもう、心臓ばくばく」

「（先生が）君、もの書きの端くれやろ、とっとと出しなさい、と。その言葉で、火がついたんですね（笑）私、その先生には、すごく感謝してるんです！」