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「高校３年生の時にワコールの真木和選手が、確か名古屋で初マラソンだったと思うのですが、走っているのをテレビで見て刺激を受け、憧れました。ワコール以外にも話は来ていたのですが、憧れの先輩がいるところで走りたいなと思って」

「いえ、頭角は現していないですよ、全然。市内では上の方だったと思いますが、県では８番くらいで、そんなにパッとしませんでした。でも高校の先生が見てくれていて宇治山田商業高校に誘われたという感じです」

「泳げません」

「球技が好きでした」

「走るのは嫌いなほうではなかったので、運動会の100m走で、結構１番とか２番になりましたが、別にそこまで好きとは思っていなかったです」

「中学時代に友人に誘われて陸上を始めたのが、きっかけです」

「英語と日本語でサインを書いて」

「返します。ちゃんと返信用の封筒が入れてくれてあるんです」

「ドイツの人とか、フランスの人とかいろんなところからファンレターみたいな感じで、来るときがあります」

「日本だけにとどまらず、いろんな国の人に見てもらいたいと漠然と思ったので。以前メキシコで練習しているときに、柔道を教えている女の先生が私の走りを見て、『小さいのにあなたが走っていると、大きく見える』と言ってすごく興味を持たれてたんです。レースのとき応援に来てくれたらしくて、そのあとも手紙をくれたり、全然それっきりないんですが。私の走りでいろんなことを感じてくれるんだなって、そういうのがすごく嬉しくて」

「強さの秘密。負けず嫌いですかね。すぐには答えられませんけど、負けず嫌いだから、ここまで走っていられるかなと」

「そうですね、はい。とりあえずいまは北京のことをしっかりと」